El morrut de les palmeres

L’impacte del morrut de les palmeres, o becut

vermell (Rhynchophorus ferrugineus), durant els darrers anys està generant un canvi en el paisatge dels nostres parcs i jardins. Tot i que prové del sud-est-asiàtic i la Polinèsia, aquest insecte ha aconseguit arribar a la costa Catalana, a través de l’Àfrica i ara ja s’ estén cap a França.

Els primers efectes visibles de la infestació són la caiguda de les fulles de la part superior (atac apical) o laterals (atac lateral), ja que les larves devoren l’interior del nervi central de les fulles i el tronc. Els sons d’excavació i de mastegar de les larves es poden sentir si es disposa de bona oïda escoltant directament sobre el tronc de la palmera. En primer lloc la corona es marceix i tot seguit les fulles inferiors de la capçada, a mesura que les larves descendeixen a la cerca de teixits tous, sobretot els teixits vasculars.

És un insecte de tamany mitjà, entre dos (adult) i cinc centímetres (larva) de llarg, i d’un color vermell òxid. Les seves larves excaven galeries de fins a un metre de llarg al tronc de les palmeres, arribant en força ocasions a matar la planta. Com a resultat, l’escarabat ha esdevingut una de les principals plagues de les plantacions de palma, així com de la palma de coco, la datilera i la d’oli. No s’ha trobat encara cap cas d’atac al margalló (Chamaerops humilis).

Mentre que l’adult provoca alguns danys a través de l’alimentació, és l’excavació de la larva en el cor de la palma la responsable de la majoria de les morts. La seva arribada a l’arc Mediterrani se suposa per la importació de palmeres prèviament infestades. A l’estat espanyol les primeres observacions constatades daten de 1995. Es creu que la introducció del morrut a la península Ibèrica és deguda a la impo

rtació massiva

de palmeres de països on no es realitzaven inspeccions.

Donat que té un cicle de vida relativament curt, d’entre 7 i 10 setmanes, es poden realitzar tractaments amb insecticides o nemàtodes, però és important detectar-ho a temps, ja que l’accés de les aplicacions es dificultosa.

Degut a la severitat de l’afecció de les palmeres un cop establerta, les primeres ordres de sanitat vegetal a través del DAR (Generalitat de Catalunya) recomana el sacrifici mitjançant la tala i crema dels exemplars afectats per tal d’evitar-ne l’expansió geogràfica.

Larva de Rhynchophorus ferrugineus.

Capolls i pupa de Rhynchophorus ferrugineus.

Femella adulta de Rhynchophorus ferrugineus.